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Los componentes de un
SIG son los mismos que para cualquier sistema de información: hardware,
software, procesos, datos, recursos humanos.
Si bien los componentes
difieren en niveles de complejidad, costos y plazos de implementación, todos
son igualmente importantes y necesarios, es decir un SIG no es simplemente
“computadoras y programas”, sino un sistema de información especializado con necesidades
especiales que requieren, además de seleccionar e instalar computadoras y
aplicativos, identificar e implementar procesos, diseñar y elaborar el modelo
del espacio geográfico e involucrar y
capacitar a los recursos humanos de las áreas donde dicho sistema funcionará.
Además de los
componentes principales existen otros elementos que también intervienen en un
SIG y que no pueden ser desconsiderados. Uno de ellos es la institución donde
se implementará el sistema lo que significa considerar los aspectos legales,
económicos, políticos y culturales que influirán en el diseño, desarrollo y
operación del sistema.
Hardware
Este componente
representa el soporte físico del SIG. Está conformado por las computadoras
donde se desarrollan las distintas tareas de administración y operación del
sistema, por los servidores donde se almacenan los datos y se ejecutan ciertos
procesos, por los periféricos de entrada (como mesas digitalizadoras, scanner,
dispositivos de lectura de archivos, etc.), los periféricos de salida (como los
monitores, impresoras, plotter, etc.) y todos los componentes de la red
informática.
Software
Este componente
representa el soporte lógico del sistema. Está conformado no sólo por el software
y las aplicaciones SIG, sino también por los sistemas operativos, los sistemas
de administración de bases de datos (RDBMS), los lenguajes de programación
necesarios para el mantenimiento y desarrollo de las aplicaciones y otros
programas especializados, como para el procesamiento de imágenes satelitales,
de dibujo (CAD), paquetes estadísticos, etc.
Procesos
Los procesos definen
qué tareas, utilizando los datos y recursos tecnológicos, serán realizadas por
el sistema. Definen el Qué del Sistema.
Una definición clara de
los procesos a ejecutar resulta imprescindible para una correcta identificación
de las necesidades de software, aplicaciones, conformación de la base de datos,
hardware y capacitación.
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Datos
Queda representado
físicamente por una base de datos almacenada en un servidor, en el caso de
sistemas corporativos o por un conjunto de archivos almacenados en el puesto de
trabajo, en el caso de SIG pequeños u orientados a un proyecto específico.
La base de datos
contiene el conjunto de datos que representan (a través de un modelo) el
espacio geográfico sobre el cual la organización actúa y se dirigen sus
políticas y decisiones.
Recursos humanos
Los recursos humanos
que administrarán y utilizarán el SIG son otro componente del sistema, tan
importante cuanto los demás. Sin embargo, la preparación de este componente no
resulta tan sencilla como los componentes técnicos. Trabajar con los recursos humanos,
conformar los equipos, producir cambios en sus hábitos de trabajo, brindar
capacitación y obtener resultados en los procesos de trabajo, son tareas
difíciles de llevar adelante y la importancia y esfuerzos que se dediquen en
este sentido no deben ser subestimados.
A nivel de software
SIG, actualmente pueden encontrarse una gran variedad de productos, con
distintos fines, capacidades, tipos de datos que pueden trabajar, simplicidad
de operación y aprendizaje, niveles de costos, etc. Según los distintos
usuarios del sistema, deberán definirse y adquirirse los software SIG adecuados
para cada puesto de trabajo.
